El Reglamento (CE) 261/2004 del Parlamento Europeo y del Consejo, que entró en vigencia en 2005, establece normas comunes relativas a la compensación y asistencia a los pasajeros aéreos en caso de:

cancelación de vuelo;
retraso (significativo) de vuelo; y
denegación de embarque en caso de sobrereserva;
cuando un pasajero es transferido a una clase inferior a aquella para la que fue adquirido el boleto.

El Reglamento (CE) 261/2004 se aplica a los vuelos que salgan:

desde un aeropuerto situado dentro de la Unión Europea (UE) para todas las aerolíneas
desde un aeropuerto situado fuera de la UE, solo para aerolíneas bajo jurisdicción europea

Por ende, tienes el derecho legal a:

un reembolso completo, incluyendo otros vuelos de la aerolínea que no utilizarás en la misma reserva
un vuelo de regreso al primer punto de salida
un vuelo de reemplazo para llegar a tu destino final (en este caso se considera un retraso, no una cancelación)

También tienes derecho legal a:

Recibir asistencia, si la cancelación te retrasa 2 horas o más.
Compensación: si el vuelo de reemplazo ofrecido te retrasa 3 horas o más.

La aerolínea tiene la obligación legal de ayudarte con todo lo que necesites mientras esperas el vuelo de reemplazo. Esto incluye:

Comida y bebida
acceso a llamadas telefónicas y correos electrónicos,
alojamiento en hotel, si se retrasa durante la noche, así como viajes entre el aeropuerto y el hotel.

Si no te brindan ayuda en el aeropuerto, guarda los recibos de tus gastos para poder reclamar más tarde. Las aerolíneas sólo pagan los gastos "razonables"; no te devolverán el dinero por bebidas alcohólicas, comidas caras ni hoteles de lujo.

Los pasajeros podrán recibir una compensación por un importe de:

250 EUR para todos los vuelos de 1,500 kilómetros o menos;
400 EUR para todos los vuelos entre dos Estados miembros de la UE de más de 1,500 kilómetros, y para todos los demás vuelos de entre 1,500 y 3,500 kilómetros;
600 EUR para todos los vuelos no incluidos en los apartados (a) o (b).
Si el vuelo se canceló con más de 14 días de antelación a la fecha de salida prevista, no es posible reclamar una indemnización por cancelación.

Tienes derecho legal a obtener una compensación, si el retraso es responsabilidad de la aerolínea y:

el vuelo de reemplazo retrasa su llegada por 2 o más horas
tu vuelo fue cancelado al menos 7 días antes de la salida
tomas un vuelo de reemplazo para llegar a tu destino final (en este caso se considera un retraso, no una cancelación)

La cantidad de compensación a la que tienes derecho depende de:

cuando se canceló el vuelo
la distancia del vuelo
los horarios de salida y llegada del vuelo reprogramado

Si el vuelo se canceló con menos de 7 días de antelación a la fecha de salida original, además de un redireccionamiento o un reembolso, tendrás derecho a una compensación.

En caso de cancelación de vuelo con menos de 7 días de antelación a la fecha de salida prevista, puedes reclamar una indemnización por cancelación de vuelo. Los importes son ligeramente superiores para reflejar los mayores inconvenientes que se sufren con tan poca antelación, en comparación con 7-14 días de antelación.

Si el vuelo se canceló entre 7 y 14 días antes de la fecha de salida original, entonces, además de un redireccionamiento o un reembolso, tendrás derecho a una compensación.

la cancelación se debe a circunstancias extraordinarias que no habrían podido evitarse, incluso si se hubieran tomado todas las medidas razonables, como el mal tiempo, o si
te informaron con 14 días de antelación a la fecha prevista del vuelo, o si
te ofrecieron una alternativa para la misma ruta con un horario similar al original.

Ten en cuenta también que si el vuelo original se retrasó y te colocan en un vuelo alternativo con una aerolínea diferente que llega con más de 3 horas de retraso, puedes presentar un reclamo contra tu aerolínea original, en lugar de contra la de reemplazo.

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